Arqueólogo y Premio Nacional de Historia (2002), dedica su vida a investigar y difundir el patrimonio cultural de los primeros poblamientos de Chile y América, con énfasis en el Desierto de Atacama. Sus proyectos, publicados en artículos y libros nacionales e internacionales, así como la formación de profesionales y postgraduados, destacan la importancia de los tempranos logros de los pueblos originarios. Como precursor del Instituto de Investigaciones Arqueológicas y Museo en San Pedro de Atacama, de la Universidad Católica del Norte, vive e investiga con sus pares y las comunidades, promoviendo el conocimiento y la defensa de su patrimonio.