Geólogo, Doctor en Ciencias de la Universidad Técnica de Berlín. Premio Nacional de Geología, Doctor Honoris causa Universidad Católica del Norte (UCN) e Hijo Ilustre de Arica y Antofagasta. Miembro de la Academia de Ciencias de Chile, de la Academia de Ciencias de Latinoamérica y El Caribe y del Consejo Asesor CTCI de la Presidencia. Sus libros han recibido el Premio Popularización y Divulgación de la Ciencia (TWAS). Creador de los Museos Ruinas de Huanchaca y Geológico Prof. Fuenzalida. La UCN le dedicó el libro homenaje “La eterna unión del Hombre y el Desierto” y un mineral lleva su nombre.